ميامي (ا ف ب) – كانت ناقلة النفط تبحر مؤخرًا قبالة ساحل غيانا عندما بدأ جهاز الإرسال والاستقبال لموقعها في التحرك بشكل متعرج. لقد كانت حيلة مستحيلة على ما يبدو وأحدث دليل رقمي على أن السفينة، سكيبر، كانت تحاول إخفاء مكان وجودها والبضائع القيمة المخزنة داخل هيكلها: ما قيمته ملايين الدولارات من النفط الخام غير القانوني.
كوماندوز أمريكي يوم الأربعاء تحلق بسرعة في طائرات الهليكوبتر تم الاستيلاء على السفينة التي يبلغ طولها 332 مترًا (1090 قدمًا) – ليس حيث يبدو أن السفينة كانت تبحر في منصات التتبع، ولكن بالقرب من الساحل الفنزويلي، على بعد حوالي 360 ميلًا بحريًا إلى الشمال الغربي.
وتمثل عملية الاستيلاء تصعيدًا كبيرًا في حملة الضغط التي يمارسها الرئيس دونالد ترامب نيكولاس مادورو العظيم من خلال قطع الوصول إلى عائدات النفط التي كانت لفترة طويلة شريان الحياة للاقتصاد الفنزويلي. وقد يشير ذلك أيضًا إلى حملة أمريكية أوسع نطاقًا لقمع السفن مثل سكيبر، والتي يقول الخبراء والمسؤولون الأمريكيون إنها جزء من حملة أمريكية أوسع. أسطول غامض من ناقلات النفط الصدئة الذين يقومون بتهريب النفط إلى الدول التي تواجه عقوبات صارمة مثل فنزويلا وروسيا وإيران.
وقالت ميشيل فايس بوكمان، كبيرة المحللين في شركة Windward، وهي شركة استخبارات بحرية تتعقب مثل هذه السفن: “هناك المئات من الناقلات التي لا علم لها ولا جنسية والتي كانت بمثابة شريان حياة للإيرادات وعائدات النفط الخاضعة للعقوبات لأنظمة مثل مادورو وإيران والكرملين”. “لم يعد بإمكانهم العمل دون أن يواجهوا تحديًا.”
منذ أن فرضت إدارة ترامب الأولى عقوبات نفطية عقابية على فنزويلا في عام 2017، اعتمدت حكومة مادورو على العديد من ناقلات النفط لتهريب خامها إلى سلاسل التوريد العالمية.
سفن النفط تبحر في الظل
تخفي السفن مواقعها عن طريق تغيير أنظمة الكشف التلقائي الخاصة بها – وهي ميزة أمان أساسية للمساعدة في تجنب الاصطدامات – إما لتظل مظلمة تمامًا أو “محاكاة ساخرة” لموقعهم ويبدو أنهم يسافرون عبر المحيطات، وأحيانًا تحت علم مزيف أو بمعلومات تسجيل مزيفة لسفينة أخرى.
يأتي توسيع الأسطول الداكن في أعقاب العقوبات الأمريكية على روسيا بسبب غزوها لأوكرانيا في عام 2022. ويقول الخبراء إن العديد من السفن بالكاد صالحة للإبحار، وتعمل بدون تأمين ومسجلة لدى شركات وهمية تساعد في إخفاء ملكيتها.
وقال الخبراء إن السفن غالبا ما تنقل حمولتها إلى سفن أخرى أثناء وجودها في البحر، مما يجعل أصولها أكثر غموضا.
وفي أغلب الأحيان، نجحت حكومة مادورو في استخدام مثل هذه التكتيكات لإيصال نفطها إلى السوق. وبحسب بيانات أوبك، ارتفع إنتاج البلاد من النفط بنحو 25% خلال العامين الماضيين. ومع ذلك، يقول الخبراء إن الاستيلاء على النفط يوم الأربعاء قد يكون بمثابة نقطة تحول، مما ينذر بحصار محتمل للنفط يمكن أن يوقف التهريب حتى من بعض أسوأ الجهات الفاعلة في صناعة الشحن.
وقالت كلير جونجمان، مديرة المخاطر البحرية والاستخبارات في شركة تحليلات النفط Vortexa: “لقد ارتفعت تكلفة التعامل مع فنزويلا بشكل كبير”. “إن هؤلاء المشغلين يتحملون المخاطر بشكل كبير، لكنهم ما زالوا لا يريدون أن يفقدوا دفتهم. فالمصادرة الجسدية هي فئة مختلفة تمامًا من المخاطر عن التعامل مع الأوراق والغرامات المصرفية.”
الكابتن الأسابيع القليلة الماضية
تم إعادة بناء الأسابيع الأخيرة لـ Skipper المختبئة في منطقة البحر الكاريبي بواسطة Windward، والتي تستخدم صور الأقمار الصناعية التي تعتمد عليها السلطات الأمريكية لرسم خريطة لتحركات الأسطول المظلم.
وكانت الولايات المتحدة قد فرضت عقوبات على القبطان في نوفمبر 2022، عندما كان يعرف باسم M/T Adisa، لدوره المزعوم في شبكة من السفن السوداء التي تهرب النفط الخام نيابة عن الحرس الثوري الإيراني وجماعة حزب الله اللبنانية الإرهابية. وقالت وزارة الخزانة الأمريكية في ذلك الوقت إن الشبكة يديرها تاجر نفط أوكراني مقيم في سويسرا، والذي تم فرض عقوبات عليه أيضًا.
وفي الأشهر الأخيرة، أبحرت السفن إلى الصين محملة بشحنات من النفط الإيراني، وفقًا لشركة Windward، كما تم ربطها أيضًا بشحنات غير مشروعة من روسيا. وفقًا لتقرير Windward، في وقت الاستيلاء، كانت الناقلة تتلاعب رقميًا بإشارات التتبع الخاصة بها للإشارة بشكل خاطئ إلى أنها كانت تبحر قبالة ساحل غيانا، التي تشترك في الحدود مع فنزويلا، والمتاخمة لحقل نفط بحري ضخم تطوره شركة إكسون بدعم أمريكي قوي. ووفقًا لسجلات السفن الدولية، فإنها ترفع أيضًا علم جويانا بشكل خاطئ، وهو انتهاك صارخ للقواعد البحرية.
وقالت ويندوارد إن الربان هو واحد من حوالي 30 ناقلة خاضعة للعقوبات تعمل بالقرب من فنزويلا، والعديد منها عرضة للاعتراض الأمريكي لأنه تم وضع علامات زائفة عليها، مما يجعلها عديمة الجنسية بموجب القانون البحري الدولي.
وقال بوكمان، محلل ويندوارد: “إنه أمر جريء للغاية”. “هذه سفينة ترفع علم جويانا الزائف وتدعي أنها في حقول النفط في جويانا. وهذا غريب للغاية.”
كان هناك ما يقرب من 2 مليون برميل من النفط الخام على متن السفينة.
غادر الربان المياه الفنزويلية في وقت سابق من هذا الشهر بحوالي مليوني برميل من النفط الخام الثقيل، نصفها تقريبًا مملوكة لشركة مستوردة للنفط تديرها الدولة الكوبية لأن الرجل لم يكن لديه إذن بمشاركتها، وفقًا لوثائق الشركة المملوكة للدولة، PDVSA، التي قدمتها لوكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويتها.
ووفقا لفرانسيسكو مونالدي، خبير النفط الفنزويلي في جامعة رايس في هيوستن، فإن المخاطر العالية تخلق فرصا كبيرة لتحقيق الأرباح – حيث أن تكلفة النفط الفنزويلي أقل بنحو 15 دولارا للبرميل في السوق السوداء مقارنة بالنفط القانوني.
وقال مونالدي إنه يتوقع انخفاض سعر الخام الفنزويلي غير المشروع لأن عددًا أقل من المشترين سيكونون على استعداد للمخاطرة بمصادرة الشحنة. ومع ذلك، حذر من أنه من السابق لأوانه معرفة ما إذا كانت الولايات المتحدة ستفرض حصارا كاملا على النفط الفنزويلي، كما فعلت الولايات المتحدة ضد العراق بعد غزو الكويت عام 1990.
وقال “الأمر يعتمد على ما إذا كان هذا حادثا لمرة واحدة أم أنه شيء أكثر منهجية”.
ويهدد الإجراء بارتفاع أسعار النفط
وقال مونالدي إن الانقطاع المحتمل قد يؤثر على أسعار الغاز إذا قام ترامب بمصادرة المزيد من الغاز في الولايات المتحدة في وقت يشعر فيه الأمريكيون بالقلق من ارتفاع تكاليف المعيشة. وأضاف أنه على الرغم من انخفاض إنتاج النفط الفنزويلي إلى أقل من 1% من الإنتاج العالمي بسبب انخفاض الاستثمار، فإن أسعار السلع الأساسية متقلبة للغاية وقد يشعر التجار بالقلق من إمكانية تبني التكتيكات العدوانية في فنزويلا في أماكن أخرى.
وبالنسبة لمادورو، الذي وصف عملية الاستيلاء على النفط بأنها “عمل من أعمال السرقة الدولية”، فإن المخاطر لا يمكن أن تكون أكبر. كان النفط منذ فترة طويلة بمثابة شريان الحياة للاقتصاد الفنزويلي، فهو يولد ثروات هائلة ولكنه أيضا يعتمد بشكل كبير على الموارد الطبيعية. وفي انعكاس لهذا الاعتماد المزدوج، وصف مؤسس منظمة أوبك، وهو فنزويلي يدعى خوان بابلو بيريز ألفونزو، في عام 1975 احتياطيات البلاد الهائلة من النفط بأنها “براز الشيطان”. وانخفضت أسعار النفط بنسبة 2٪ يوم الخميس.
وقال مادورو خلال مناسبة حكومية بثها التلفزيون يوم الخميس “في هذه اللحظة بالذات، وأنا أتحدث إليكم، تم اختطاف طاقم تلك السفينة، تلك السفينة التي كانت تحمل 1.9 مليون برميل إلى الأسواق الدولية، وهم مفقودون، ولا أحد يعرف مكانهم”. “لقد خطفوا الطاقم وسرقوا السفينة ودخلوا حقبة جديدة – عصر القرصنة الإجرامية في منطقة البحر الكاريبي”.
وأشادت زعيمة المعارضة الفنزويلية المدعومة من الولايات المتحدة، ماريا كورينا ماتشادو، يوم الخميس، بقرار إدارة ترامب الاستيلاء على الناقلة.
وصرح ماتشادو للصحفيين في العاصمة النرويجية بأن “النظام يستخدم الموارد، ولا يستخدم التدفقات النقدية القادمة من الأنشطة غير القانونية، بما في ذلك السوق السوداء للنفط، وليس لإطعام الأطفال الجياع، ولا لدفع أجور المعلمين الذين يكسبون دولارا واحدا يوميا، وليس للمستشفيات”. “إنهم يستخدمون هذه الموارد لقمع وقمع شعبنا.”
