اجتذب الفضول حول سيارة واحدة تسمى “Runabout”، وهي نموذج أولي قدمته رانسوم إيلي أولدز، 10000 عميل مدفوع الأجر في أول معرض للسيارات في عام 1900. وقد أقيم في ماديسون سكوير غاردن في نيويورك، وهي الساحة الداخلية الشهيرة في وسط مانهاتن. دفع الحاضرون 50 سنتًا.
قبل أن يأتي معرض لوس أنجلوس وديترويت بعد سبع سنوات، قامت شركة Olds Motor Vehicle Company في لانسينغ بولاية ميشيغان ببناء 425 سيارة أولدزموبيل، مما يجعلها أول شركة تصنيع سيارات في البلاد تنتج السيارات بكميات كبيرة.
على الرغم من الانقطاعات الناجمة عن الحروب والمرض، نما تقليد معرض السيارات. بدأ المصنعون في عرض المركبات مباشرة للمستهلكين، وهو بديل خالٍ من التوتر لأسلوب البيع العدواني الذي أصبح أكثر وضوحًا في الوكلاء.
أظهر معرض لوس أنجلوس للسيارات الأول 99 مركبة معروضة على حلبة للتزلج على الجليد. ويقول المنظمون إن العدد وصل إلى أكثر من 1000 سيارة وشاحنة ومظاهرات صناعية. ولكن في النسخة التي اختتمت مؤخرًا، والتي انتهت فعالياتها لمدة 10 أيام في 30 نوفمبر، بدا أن إرث معرض السيارات يتضاءل بشكل أكبر.
تؤثر الآثار المتبقية لـCOVID-19 وإضراب عمال السيارات المتحدين لعام 2023 على العديد من الصناعات، بما في ذلك صناعة السيارات. تم إلغاء معرض لوس أنجلوس للسيارات وإعادة جدولته مرتين في عام 2020.
عاد العرض أخيرًا بإثارة جديدة في نوفمبر 2021. ومنذ ذلك الحين، لم يشاهد العديد من المنتجين الرئيسيين العروض اللاحقة بسبب تخفيضات الميزانية.
هذا العام، بدت قاعة مركز لوس أنجلوس للمؤتمرات، التي كانت تنبض بالحياة ذات يوم بالمنصات الدوارة والصفوف الضخمة، محبطة.
ولم تحضر أودي وبي إم دبليو ومرسيدس بنز. كانت بورشه، التي كانت تمتلك في السابق قاعة صغيرة خاصة بها، تشغل مساحة مفتوحة أصغر تضم عددًا أقل من المركبات. تمتلئ مسارات القيادة الداخلية بالمناطق التي كانت تشغلها في السابق مجموعات كاملة من شركات تصنيع السيارات.
قامت شركة جنرال موتورز بوضع شاحنات صغيرة من طراز بويك وكاديلاك وجي إم سي من الوكلاء المحليين في زاوية سيئة التخطيط وسيئة الإضاءة بالقرب من المدخل الرئيسي.
كما كان سفراء المتحدثون باسم السيارات، المعروفون باسم صفارات الإنذار الكروم، غائبين في الغالب. على الرغم من أن هذا التقليد، الملحوظ بشكل خاص في منطقة لوس أنجلوس التي تركز على الترفيه، ربما لم يعد مقبولًا اجتماعيًا، إلا أنه ساعد في تعريف العرض. ومن المفارقات أن سلسلة من الصور الفوتوغرافية لنساء يرتدين ملابس ضيقة معلقة على السيارات للترويج لملحقات كمبيوتر السيارات معلقة في نسيم مركز المؤتمرات.
أصبح الظهور العالمي الأول للعارضة، والذي كان حدثًا متكررًا في لوس أنجلوس، أمرًا نادرًا. المركبات النموذجية، التي كانت في السابق عامل الجذب الرئيسي للحدث، أصبحت أيضًا أقل شيوعًا.
منذ عام 2016، يتضمن معرض لوس أنجلوس للسيارات السيارات، وهو حدث صناعي وإعلامي يسبق المعرض العام. تم تخفيضه من يومين إلى يوم واحد، وسلط حدث هذا العام الضوء على مجالات محددة مثل الانبعاثات الصفرية والجيل القادم من الذكاء الاصطناعي. في الآونة الأخيرة، فضل العديد من الشركات المصنعة الأحداث خارج الموقع والتي تتم بدعوة فقط.
وعلى الرغم من التغييرات، ظلت السيارات الرائعة معروضة، مع عروض قوية من سيارات فورد وهوندا وهيونداي وكيا وغيرها. تعود سوبارو ببرنامجها التفاعلي طويل الأمد لتبني الكلاب بين سياراتها الجديدة. ريفيان، الآن في عامها الخامس، ظهرت لأول مرة خيمة العربة الخفية وموقد التعريفي ذو الشعلتين لشاحنتها الصغيرة الجديدة.
ثم كان هناك هوندا. قدمت سيارة Afila، وهي سيارة سيدان كهربائية بالكامل ذات تقنية عالية طورتها شركة Sony Honda Mobility في بيفرلي هيلز. من المتوقع تسليم السيارة المحملة بأجهزة استشعار زائدة في كاليفورنيا فقط بحلول منتصف عام 2026.
ولكن حتى شركة هوندا، وهي إحدى الشركات القديمة المشاركة في معرض لوس أنجلوس للسيارات، واجهت مشاكل. ومن خلال مقرها الرئيسي في الولايات المتحدة في منطقة تورانس القريبة، عرضت شركة صناعة السيارات مجموعتها الكاملة في مركز المؤتمرات. كما حضر حفل الاستقبال العديد من ممثلي العلاقات العامة وسلطوا الضوء على أفيلا. كان لديهم الكثير للترويج للمركبة ذات الطرازين مع مشروع تجديد نظم الإدارة (MSRP) بقيمة 102.900 دولار.
لكن أحد مشغلي الأقراص قام بتشغيل موسيقى ذات صوت جهير بصوت عالٍ جدًا، مما أدى في كثير من الأحيان إلى مقاطعة محاولات مقدمي عروض هوندا لمناقشة غرض السيارة الجديدة ومستقبلها.
بدون الموسيقى الرائدة، نفس السؤال يواجه منظمي معرض لوس أنجلوس للسيارات.
جيمس رايا، كاتب عمود متخصص في السيارات في سكرامنتو، يساهم أيضًا في محتوى الأعمال وأسلوب الحياة والرياضة في العديد من المنشورات المطبوعة والإلكترونية. البريد الإلكتروني: james@jamesraia.com.
