بينما تواجه ولاية كاليفورنيا سباقًا مفتوحًا على نطاق واسع لمنصب حاكم الولاية ليحل محل الحاكم جافين نيوسوم، يستغل العمدة مات ماهان هذه اللحظة لعرض التقدم الذي أحرزته سان خوسيه في الحد من التشرد غير المحمي وتقديم المرشحين المحتملين لاستعادة التمويل الحيوي وضمان قيام جميع المدن والمقاطعات بدورها في حل الأزمة.
سان خوسيه على وشك مضاعفة قدرتها على الإيواء ثلاث مرات هذا العام – استمرارًا لانحراف ماهان عن نموذج الإسكان أولاً وإصراره على أن الشوارع لا يمكن أن تصبح غرف انتظار للأشخاص غير المسكنين أثناء انتظارهم للحصول على سكن داعم دائم.
لكن رئيس البلدية يشعر بالإحباط بشكل متزايد من القيادة في سكرامنتو بشأن قرارات الميزانية والسياسة – خاصة فيما يتعلق بالتشرد – التي يقول إنها يمكن أن تعرقل التقدم المحلي أو تحد منه.
يوم الجمعة، قاد ماهان خمسة مرشحين لمنصب حاكم الولاية – المستثمر الملياردير والمحسن توم ستاير، وممثلة مقاطعة أورانج السابقة كاتي بورتر، ومراقب الدولة السابق بيتي يي، ومشرف التعليم العام بالولاية توني ثورموند وزعيم الأغلبية السابق في مجلس الولاية إيان كالديرون – في جولة في موقع الإسكان المؤقت للطوارئ Cherry Avenue الذي تم افتتاحه مؤخرًا بالمدينة.
واعترف العديد من المرشحين يوم الجمعة بالتقدم الذي أحرزته سان خوسيه ودور استراتيجيتها فيه
وقال كالديرون: “إننا قادرون على التحدث كثيراً عن الموارد التي خصصناها، لكنني أعتقد أنها ليست كافية، وأعتقد أنه لا يوجد تنسيق كافٍ مع الحكومات المحلية والوكالات المحلية ورؤساء البلديات مثل العمدة ماهان”. “علينا أن نعيد تقييم البرامج الناجحة وتلك التي لا تعمل، وكثيرًا ما ترى انفصالًا بين أولويات الدولة وما يحدث فرقًا فعليًا على الأرض. وهذا مثال رائع على ذلك، حيث يتم خفض التمويل لهذه البرامج والمشاريع المحددة التي تحدث فرقًا كبيرًا.”
قال بورتر وستاير أيضًا يوم الجمعة إن الدولة لم تركز بشكل كافٍ على الإسكان المؤقت، بينما شدد بورتر على الحاجة إلى موارد لمنع التشرد نظرًا للصراعات المحيطة ببناء المساكن ومدى الضرر الذي يلحقه ترك السكان بلا مأوى في الشوارع على صحتهم.
وقال بورتر: “أعتقد أننا لا ننفق ما يكفي على الوقاية”. “هذا شيء سأحاول تغييره، سواء كان ذلك المساعدة في الإخلاء، أو إعادة الإسكان السريع (أو) ما إذا كان تحديد السكان المعرضين بالفعل لخطر التشرد”.
ويقول ماهان إن الطريقة الوحيدة لإيجاد مثل هذه الحلول هي من خلال الشراكات.
قال: “ثلث إجمالي التمويل للنظام الذي أنشأناه (إسكان المشردين وبرامج المساعدة والوقاية) كان بالدولار من الدولة، ولهذا السبب أحدثت الكثير من الضجيج وأثارت ضجة كبيرة حول خيبة أملي من إلغاء برنامج HHAP في ميزانية هذا العام.” “هذا التمويل المرن والمستمر من الدولة يمكّن الأحياء المبتكرة مثل سان خوسيه من إحداث تغيير حقيقي ومعاملة الناس بكرامة وجعل مجتمعنا آمنًا ونظيفًا، لذلك أطلب الشراكة فقط.”
استهدف ماهان، الذي لم يغلق كتاب الترشح لمنصب الحاكم تمامًا، القيادة على مستوى الولاية في أواخر أكتوبر عندما أعلن عن تشكيل ائتلاف للدفاع عن أجندة “العودة إلى الأساسيات” – التي ركزت على ركائز مثل مكافحة التشرد، وبناء المزيد من المساكن وتحسين السلامة العامة – للمشرعين والمرشحين لمنصب حاكم الولاية.
وفي حين أن التشرد كان قضية رئيسية على المستوى المحلي لسنوات، فإن ماهان – وهو ديمقراطي – لم يخجل من انتقاد أعضاء حزبه بسبب كيفية تعاملهم مع الأزمة أو خلقهم حواجز أمام التقدم.
واتهم المشرعين بالتحدث من كلا الجانبين – مطالبين بإحراز تقدم مع تجريد تمويل HHAP، الذي خصصت له الدولة في السابق مليار دولار سنويًا. كما انتقدها أيضًا لقتلها مشروع قانون عملت عليه مع عضو مجلس الشيوخ عن الولاية كاثرين بليكسبير، والذي كان سيتطلب من المدن والمقاطعات تولي بعض المسؤوليات التي تحددها الدولة وتقاسم التكاليف المتعلقة بأزمة التشرد المشردين، بحجة أن المدن الكبرى لا ينبغي أن تتحمل العبء بأكمله.
وفي الآونة الأخيرة، وبخ نيوسوم لاستخدامه حق النقض ضد مشروع قانون عضو الجمعية مات هاني، والذي كان سيسمح للحكومات المحلية باستخدام ما يصل إلى 10٪ من أموال إسكان المشردين في الولاية لدعم برامج المعيشة الرصينة.
يعد ستاير وعضو الكونجرس عن منطقة الخليج إريك سوالويل أحدث الداخلين إلى المجال الديمقراطي، والذي يضم أيضًا وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي السابق والمدعي العام لولاية كاليفورنيا كزافييه بيسيرا، وعمدة لوس أنجلوس السابق أنطونيو فيلارايجوسا، وكالديرون، وبورتر، وثورموند، ويي.
على الجانب الجمهوري، المرشحان الرئيسيان اللذان يبرزان من بين المجموعة هما المعلق السياسي السابق في قناة فوكس نيوز ستيف هيلتون، وعمدة مقاطعة ريفرسايد تشاد بيانكو.
وأظهر استطلاع للرأي نشرته كلية إيمرسون يوم الخميس أن السباق لا يزال متقاربا، حيث حصل بيانكو على 13%، يليه سوالويل وهيلتون بنسبة 12%، ويتأخر بورتر قليلا بحصوله على 11%. وكان واحد وثلاثون بالمائة من الناخبين في استطلاع إيمرسون مترددين.
وفي ظل هذا المجال المزدحم وعدم خروج أي مرشح عن المجموعة، يعترف ماهان بقوة القادة المحليين من خلال تأييدهم هذه المرة، ولهذا السبب فهو يتطلع إلى رؤية كيف يتكيف المرشحون مع القضايا المحلية الملحة ويعملون كعامل تغيير.
