عندما أعلن الرئيس دونالد ترامب ورئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو في أغسطس/آب أن قرعة كأس العالم ــ التي ستحدد مجموعات الفرق لدورة الألعاب 2026، والتي سيتم لعب بعضها في منطقة الخليج ــ ستقام في مركز كينيدي في واشنطن العاصمة، في الخامس من ديسمبر/كانون الأول، انتشر مقطع فيديو على مستوى العالم. يظهر ترامب وهو يبتسم وكان يرتدي قبعة حمراء كتب عليها “ترامب كان على حق في كل شيء”.
وقال إنفانتينو، وهو يسلم كأس العالم بقياس 14 بوصة ووزن 13.5 رطل، أي 75% من كأس العالم: “إنها للفائزين فقط، وبما أنك الفائز، يمكنك لمسها”. الكأس الذهبية الخالصة إلى ترامب.
“هل يمكنني الاحتفاظ بها؟” قال ترامب. “أنا لا أعيدها.”
وكان هذا التبادل رمزا للعلاقة التي تطورت بين الرئيس الأمريكي ورئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم في الوقت الذي تستعد فيه الولايات المتحدة لاستضافة غالبية مباريات البطولة العالمية العام المقبل. وأمضى إنفانتينو، الذي تولى منصبه في عام 2016، العام الماضي في العمل بشكل وثيق مع ترامب، وظهر في حفل تنصيب الرئيس في يناير/كانون الثاني وقمة السلام في مصر في أكتوبر/تشرين الأول، حيث ساعد ترامب في التوسط في وقف إطلاق النار بين غزة وإسرائيل.
في أوائل نوفمبر/تشرين الثاني، ابتكر إنفانتينو والفيفا جائزة للسلام سيتم منحها خلال حفل القرعة يوم الجمعة، حيث سيتم تقسيم المنتخبات الوطنية إلى اثنتي عشرة مجموعة تتكون كل منها من أربعة؛ وسيتم الإعلان عن الأماكن والمواقع والأوقات الرسمية لهذه المباريات في اليوم التالي. إنها وكان من المعتقد على نطاق واسع أن الجائزة ستذهب إلى ترامب.الذي كان الجشع للاعتراف العلني بجهود السلام العالمية المزعومة,
وبهذه البادرة وغيرها، وضع الفيفا وإنفانتينو ترامب كوجه للمنافسة العالمية لعام 2026، وهي أول كأس عالم تستضيفها ثلاث دول: المكسيك وكندا والولايات المتحدة. ومع ذلك، لا يزال ترامب لا يحظى بشعبية في العديد من المدن والمناطق الأمريكية الإحدى عشرة التي تستضيف المباريات، بما في ذلك منطقة الخليج.
علاوة على ذلك، استهدف الرئيس المدن والولايات التي يديرها الديمقراطيون في السنة الأولى من ولايته الثانية، مهددًا بإلغاء التمويل الفيدرالي واتخاذ إجراءات صارمة ضد المهاجرين الذين يعيشون في البلاد بشكل غير قانوني. أثار قيام ترامب بإضفاء الطابع الفيدرالي على الحرس الوطني في مدن مثل لوس أنجلوس وبورتلاند، رد فعل عنيفًا حادًا من الزعماء الديمقراطيين وموجة من الدعاوى القضائية التي تحاول الحد من سيطرته على القوات.
وقد أصبح احتمال محاولة ترامب التدخل في الوضع في المدن الأمريكية المقرر أن تستضيف ألعاب العام المقبل – والتي يدير معظمها الديمقراطيون – احتمالا حقيقيا. 17 نوفمبر: المؤتمر الصحفي للمكتب البيضاويوأصدر الرئيس، إلى جانب إنفانتينو ووزير الأمن الداخلي كريستي نويم، تهديدات مبطنة لرؤساء البلديات والمحافظين، وطلب منهم “التصرف بشكل جيد”، وقال ترامب أيضًا إنه سيكون سعيدًا بإرسال الحرس الوطني إلى أي مدينة تريد مساعدته في الحفاظ على سلامة مشجعي كرة القدم.
وقال ترامب للصحفيين: “إذا اعتقدنا أنه سيكون هناك أي مؤشر على وجود مشكلة، فسأطلب من جياني نقله إلى مدينة أخرى”. وكان ترامب قد اقترح في وقت سابق إقامة كأس العالم خارج المدن “غير الآمنة”.
ومع ذلك، فإن الاستعدادات باهظة الثمن لكأس العالم 2026 تجري منذ سنوات، حيث تم الإعلان عن 16 مدينة مضيفة في عام 2022، بما في ذلك ثلاث في المكسيك واثنتان في كندا.
وتتوقع اللجنة المضيفة لمنطقة الخليج، والتي تغطي تكلفة استضافة المباريات الست على ملعب ليفي في سانتا كلارا، إنفاق ما بين 45 مليون دولار و50 مليون دولار. ولم يستجب المتحدث باسم المنظمة لطلب التعليق على تعليقات ترامب. ولم يستجب الفيفا أيضًا لطلب التعليق على تحالفه الوثيق مع ترامب.
لكن النائب الأمريكي رو خانا، الذي تضم دائرته الانتخابية سانتا كلارا، قال إن تأجيل أي مباراة لمدة ستة أشهر سيكون قرارًا خاطئًا.
وقال في بيان: “إذا تحرك ترامب بالفعل من أجل دفع أي رياضة إلى الأمام، فسيتسبب ذلك في حدوث فوضى ويجعل الأحداث أقل أمانًا”. “لقد كانت هناك سنوات من التخطيط والتنسيق، بما في ذلك الأمن في هذه الألعاب.”
مقاطعة سانتا كلارا هي واحدة من تسع مقاطعات تستضيف المباريات العام المقبل والتي صوتت بأغلبية ساحقة لصالح نائب الرئيس السابق كامالا هاريس، بينما صوتت مقاطعتان أمريكيتان أخريان، مقاطعة ميامي ديد في فلوريدا ومقاطعة تارانت في تكساس، لصالح ترامب.
ويتبع هذا الاتجاه الذي لاحظه يوهان ريفيلك، الأستاذ المشارك في الإدارة الرياضية بجامعة لوبورو في المملكة المتحدة. في بحثيلقد وجد ريفيلك علاقة بين شعبية كرة القدم والناخبين الديمقراطيين.
وقال: “هناك علاقة إيجابية قوية بين نوايا التصويت والمشاركة في كرة القدم”. “لذا، عادةً ما يكون الأشخاص الأكثر ديمقراطية فيما يتعلق بالتصويت هم أولئك الذين يؤيدون كرة القدم ويدعمونها أكثر من الأشخاص الذين يصوتون للجمهوريين”.
ومع ذلك، يقترح ريفيلاك أن الفيفا وإنفانتينو، بدلاً من مجرد تلبية احتياجات مشجعي كرة القدم التقليديين، يمكن أن يستهدفوا الأفراد الذين لا يهتمون عادةً باللعبة العالمية. وقال إن ترامب “نشط للغاية في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، وسواء وافقتم أم لا، فهو يتمتع بنفوذ كبير”. العديد من ناخبيه “سيقولون: لا بأس بالنسبة لنا أن نشاهد مباريات كرة القدم، ربما يكون الأمر كذلك بالنسبة لنا. إذا كان رئيسنا مؤيدًا لكرة القدم إلى هذا الحد، فربما ينبغي علينا أن نفعل ذلك”.
لكن شعبية ترامب تراجعت منذ تولى منصبه، حيث وافق 36% فقط من الأميركيين على أدائه الإجمالي في نوفمبر/تشرين الثاني ــ وهو انخفاض بنسبة 4% عن الشهر السابق. بحسب استطلاع غالوبوالرقم أقل بين الديمقراطيين، حيث لم يوافق عليه سوى 3% على مستوى البلاد،
جوش وودز هو أستاذ علم الاجتماع في جامعة وست فرجينيا درس دور السياسة في الرياضةوقال في رسالة بالبريد الإلكتروني إن “ثقافة كرة القدم العالمية لا تتوافق مع قومية ترامب وشوفينيته”. لكن وودز قال: “بالنظر إلى ولعه بالأضواء والأحداث الرياضية رفيعة المستوى، فإن إظهاره المبكر لدعم البطولة وعلاقته الدافئة مع رئيس الفيفا جياني إنفانتينو قد تستمر”.
بعض المشرعين الديمقراطيين، مثل النائب سام ليكاردو، لا يشعرون بالقلق إزاء قرب ترامب من مسؤولي الفيفا مثل إنفانتينو أو تأثيرهم عليهم. وفي رسالة بالبريد الإلكتروني، قال ليكاردو، الذي شغل سابقًا منصب عمدة سان خوسيه، إنه التقى مع FIFA أثناء عملية تقديم العطاءات للموقع.
وقال: “أعلم أنهم يدركون أنه لا يوجد مكان في أمريكا يتمتع بمكان أفضل أو بيئة أكثر أمانًا أو مشجعين متحمسين لكرة القدم”.
أما بالنسبة لتعليقات ترامب بشأن إمكانية نقل المباريات، فلم يناقشها أعضاء الكونجرس كثيرًا.
وقال “الجميع في ساوث باي يبذلون قصارى جهدهم للتأكد من أننا مستعدون لاستضافة بطولة كأس عالم ملحمية”. “أي شيء آخر هو إلهاء غبي.”
يتمتع FIFA بتاريخ من العمل مع الحكومات المثيرة للجدل أو غير الشعبية أو الاستبدادية. وشابت بطولات كأس العالم 2018 و2022، التي منحت لروسيا وقطر على التوالي، عبء العمل والنزعات الاستبدادية للحكومات المضيفة والنزاعات المتعلقة بحقوق الإنسان. في الآونة الأخيرة، تساؤلات كثيرة أثيرت بشأن تأكيد الفيفا للسعودية كمضيف لبطولة 2034.
وقبل عقود من ذلك، حكمت حكومة فاشية إيطاليا عندما استضافت بطولة كأس العالم عام 1934، وترأس المجلس العسكري بطولة كأس العالم عام 1978 في الأرجنتين. في عام 1986، خلال حفل افتتاح كأس العالم في ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي، تعرض الرئيس المكسيكي ميغيل دي لا مدريد لانتقادات واسعة النطاق بسبب رد فعل حكومته الرهيب على زلزال المدينة عام 1985. هذا العام، كما تم إطلاق صيحات الاستهجان على ترامب في ملعب ميتلايف في نيوجيرسي خلال نهائي كأس العالم للأندية FIFA.
يعتقد ريفيلك أن الناس سيحضرون الرياضات الأمريكية بغض النظر عن وجه البطولة. إليكم الأمر: لقد باع FIFA بالفعل ملايين التذاكر لكأس العالم 2026. وقال ريفيلك، خلال كأس العالم، “الهدف العام هو دعم منتخب الولايات المتحدة، والولايات المتحدة كدولة وطنية للغاية”.
لكن وودز ليس متأكدًا من ذلك: “إن وضع الرئيس ترامب في دور بارز خلال القرعة النهائية لكأس العالم لكرة القدم سيكون مثل اختيار نانسي بيلوسي لقيادة سيارة السرعة في سباق إنديانابوليس 500 أو جعل بيرني ساندرز ضيفًا نجمًا في إعادة تشغيل Duck Dynasty”.
