ماذا حدث دراجة كهربائية حمراء,
هذا هو السؤال الذي يدور في أذهان الكثيرين في سياتل وخارجها، بعد أن كشفت الشركة الناشئة يوم الاثنين أنها تواجه احتمال الإغلاق بسبب “تحديات مالية كبيرة”.
بدأت Rad كشركة ناشئة للأجهزة غير المستقرة ونمت لتصبح أكبر بائع للدراجات الإلكترونية في أمريكا الشمالية. فاز المؤسسون المشاركون للشركة بجائزة أفضل رائد أعمال شاب لهذا العام في حفل توزيع جوائز GeekWire. جمعت Raid أكثر من 300 مليون دولار في عام 2021 وحققت تقييمًا قدره 1.65 مليار دولار – وهو وحيد القرن النادر في سياتل.
لكن سلسلة من الأخطاء والتحديات الاقتصادية الأوسع نطاقا أدت إلى أكثر من سبع جولات من تسريح العمال وانخفاض كبير. وقال ريد إنه قد يغلق بحلول يناير.
وقالت الشركة في بيان لـ GeekWire: “ما زلنا نستكشف كل خيار قابل للتطبيق للحفاظ على العلامة التجارية والمجتمع الذي ساعد في بنائها”.
خلال رحلة على طول طريق بيرك-جيلمان في سياتل هذا الأسبوع، التقينا بجون وارد، الذي كان يتنقل على دراجته الكهربائية ريد سيتي.
قال وارد عن الصعوبات التي تواجهها الشركة في مسقط رأسه: “إنه أمر سيء”. “عمري 76 عامًا ولم أعد أحب تسلق التلال، وقد حصلت على هذه الدراجة وأنا سعيد جدًا.”
جناح، واحد ما يقرب من 700000 قال Red Ridersaround the World، وهو راكب دراجات منذ فترة طويلة، إنه يستخدم الدراجات الإلكترونية في جولات منتظمة مع الأصدقاء وأيضًا للرحلات إلى حمام السباحة ومتجر البقالة وسوق المزارعين. وقال إنه يشعر بالقلق من أنه إذا توقفت الشركة عن العمل، فسيكون من الصعب الحصول على قطع الغيار أو الخدمة.
لقد تحدثنا إلى المديرين التنفيذيين السابقين لشركة Red، وخبراء الصناعة، وأصحاب متاجر الدراجات، وقادة الشركات الناشئة في مجال الأجهزة لفهم الخطأ الذي حدث في الشركة.
قصة Raid هي دراسة حالة لما يحدث عندما تراهن علامة تجارية رائدة في مجال الأجهزة بمستقبلها على زيادة الطلب الوبائي مرة واحدة في القرن – ثم تتعرض لعاصفة سلسلة التوريد وواقع الأجهزة الاستهلاكية المدعومة من المؤسسة.
المنتج المناسب في الوقت المناسب
كما قال المؤسس المشارك تاي كولينز لـ GeekWire هذا الأسبوع، فإن Raid يجعل العملاء “يشعرون وكأنهم أطفال مرة أخرى”.
نشأت الشركة من المؤسس مايك رادنباو. ندف في سن المراهقةأطلقت نموذجًا مباشرًا للمستهلك باستخدام الدراجات الإلكترونية بسعر معقول في عام 2015.
وقال الشريك التجاري بيتر كلانسي: “لقد جعل ركوب الدراجات في متناول الأشخاص الذين ربما كانوا يخشون الذهاب إلى متجر الدراجات”. دراجة ويست سايد في سياتل.
افتتح Rad قطاعًا جديدًا من سوق “أسلوب الحياة” – دراجات إلكترونية يقل سعرها عن 2000 دولار للأشخاص العاديين، وليس راكبي الدراجات المتشددين.
قال جوستين تايلور، محرر Red Bikes: “لقد أدى نوع Raid إلى إنشاء مجال الدراجات الإلكترونية”. تقرير الدراجة الكهربائية,
مارتي بلوث، المدير العام دورة جريجتذكر السفر فوق جسر 520 في سياتل ورؤية “أطنان من الدراجات النارية” المملوكة لأشخاص يرتدون سترات التزلج أو السراويل القصيرة الفضفاضة – وهي علامة على أن الشركة قد فتحت الباب أمام نوع جديد من العملاء.
Scrapy والتحجيم
كان الفريق الأولي للشركة عبارة عن طاقم متعدد المهام. تم تنظيمه أيضًا. وقال كولينز: “لقد قمنا بزيادة إنفاقنا بكفاءة حقيقية”.
بعد الإطلاق، وجدت RAID سريعًا أنها مناسبة لسوق المنتجات حملة التمويل الجماعيومن هناك، استمرت المبيعات في النمو من بالارد إلى برلينوقال كولينز: “سنبيع آلاف الدراجات في غضون ثوانٍ، لا يمكننا فعليًا الاحتفاظ بالدراجات في المخزون”.
أعلنت الشركة عن إيرادات بلغت 100 مليون دولار في عام 2019 وحصلت على استثمارات من زوليلي والمديرين التنفيذيين السابقين في النيل الأزرق داريل كافينز ومارك فادن. وفي وقت لاحق من ذلك العام، وقعت شراكة توصيل مع Domino’s.
قال فادون لـ GeekWire في ذلك العام: “أرى عملاً تجاريًا يضم عملاء متحمسين ومنتجات رائعة ورجال أعمال رائعين”. “هذا هو ما تريد الاستثمار فيه.”
تعزيز الوباء
مرة أخرى سوق الدراجة الإلكترونية انفجار بمجرد ظهور الوباء. أراد الناس الخروج والاستمتاع. كان هناك أيضًا عنصر صديق للمناخ فيه.
أشارت RED إلى زيادة الطلب بنسبة 297٪ في مايو 2020.
يجلب كوفيد العبارة الكلاسيكية “هل هذه صدمة أم أمر طبيعي جديد؟” وهذه معضلة لشركة Red والعديد من شركات التجارة الإلكترونية الأخرى التي تشهد ارتفاعًا كبيرًا في الطلبيات.
وقال كولينز: “كان يعتقد أن هذا كان العامل المحفز في طفرة الدراجة الكهربائية”.
وقال كولينز: “مهما كان الأمر، كان علينا التأكد من أن لدينا مخزونًا لذلك”. “إذا أراد الناس شراء الدراجات، فنحن بحاجة إلى دراجات.”
خطوة على الغاز
جمعت شركة Raid أكثر من 300 مليون دولار من المستثمرين في عام 2021، وضاعفت عدد الموظفين إلى أكثر من 600، وراهنت بشكل كبير على استمرار الطلب.
ولكن مثل العديد من الشركات الأخرى خلال الوباء، تعاملت شركة Red مع التأخير والاضطرابات في سلسلة التوريد. بذلت الشركة جهودًا كبيرة لتلبية الطلب، حيث قامت في منتصف عام 2021 بشراء 64 حاوية استأجرت البضائع الخاصة بك من آسيا إلى ميناء غير تقليدي بالقرب من سياتل.
وفقًا لبلوث، قدمت شركات الدراجات المزيد من الطلبات طويلة الأجل على افتراض استمرار الطلب بعد كوفيد. لكنه قال إن النمو سيتباطأ بشكل كبير بحلول صيف 2022.
قال بلوث: “انخفضت الأسعار، وانخفضت الهوامش”. “لقد أعجب ريد – لقد أعجب الجميع.”
مع تراجع الطلب الوبائي، كانت شركة Red مثقلة بمخزون بملايين الدولارات.
قالت ليا هانكينز، رئيسة سلسلة التوريد السابقة لشركة Red: “كان لدينا الكثير من التزامات المخزون لدرجة أننا لم نتمكن من التحلي بالمرونة”. “إنه مثل المشي والجري مع كرة البولينج حول كاحلينا – لا يمكنك التحرك.”
ربما تكون عقلية النمو بأي ثمن قد أتت ثمارها عندما كانت دراجات Raid تباع بشكل أسرع مما تم تصنيعها. لكن هذا بدأ يسبب مشاكل في وقت لاحق حيث بدأت توقعات إيرادات الشركة في الانخفاض.
قال هانكينز: “الشيء الوحيد الذي ربما نكون مذنبين به هو الإفراط في التفاؤل بأن ريد كان على طريق النمو الذي لن يتوقف أبدًا.”
وقال كولينز، الذي استقال في عام 2021، إن عقلية الندرة بدأت تتغير عندما بدأت الشركة في جمع رأس المال الخارجي. وقال “عندما يكون لديك المزيد من المال لإنفاقه… فهذا يفتح الكثير من الأبواب التي يمكن فتحها نظريا”. “إنه يمنحك الكثير من المفاتيح لكثير من الأبواب.”
وقال إن “السر الداخلي” لنجاح راد هو السماح للموظفين “بالحصول على ملكية حقيقية للعلامة التجارية والشعور وكأنهم جزء من كل شيء حقًا”.
أطفال جدد على الكتلة
في الوقت نفسه، واجهت راد تدفقًا من المنافسين الأقوياء – ليكتريك وفيلوتريك وغيرهما – بالإضافة إلى العلامات التجارية التقليدية التي انتقلت في النهاية إلى الدراجات الإلكترونية، وكلها اقتطعت أجزاء من الكعكة.
ومع وصول المزيد من الخيارات ــ من واردات أمازون الرخيصة إلى العلامات التجارية الراقية ــ تم ضغط اللون الأحمر في المنتصف: لا الأرخص ولا الأكثر تميزا.
وقال هانكينز: “لقد أصبح تمايز منتجاتنا أكثر صعوبة”.
وافق وارد، على متن بورك جيلمان، على أن السوق المشبعة كان من الممكن أن تسبب مشاكل للريدز. خلال توقفه القصير للتحدث إلى GeekWire، مر راكبو الدراجات الهوائية من طراز Aventon وLectric وEmotion وSuper 73 وGazelle وUrban Arrow وغيرها من الدراجات الإلكترونية عبر المسار الذي سيطر عليه فريق Reds في السنوات الأخيرة.
دعوى قضائية، تسريح، استدعاء
واجهت الشركة مطبات سرعة أخرى بما في ذلك دعوى القتل الخطأمحاكمة المتعلقة بأضرار في الممتلكاتوذكرى حوالي 30.000 وحدة بسبب مشكلة السلامة. أحدث على الإنترنت المواقف حول الضوء الأحمر قضايا خدمة العملاء,
وفي حين كانت استراتيجية راد المباشرة للمستهلك تتمتع بمزايا مبكرة (سلسلة توريد أقصر، وتجاوز متاجر الدراجات)، فقد فرضت عليها التزامات خدمة طويلة الأجل. كان حجم الغارة يعني أن آلاف الدراجين كانوا يبحثون عن الخدمة في الأسواق حيث كان على المتاجر المستقلة إدارة تكاليف العمالة، ومصادر قطع الغيار، وتوقعات الضمان على الدراجات التي لم يبيعوها.
قال المالك مات توماس: “لقد نجح الأمر في البداية، حتى بدأ الناس يواجهون مشاكل مع الأجزاء المملوكة”. البولكا نقطة جيرسي متجر الدراجات في سياتل.
كان على الأحمر أن يفعل هذا مع مرور الوقت الوقوف متجرك الخاص وشبكة الخدمة لدعم مئات الآلاف من الدراجات في البرية – وهي طبقة مكلفة ومعقدة من الناحية التشغيلية بالإضافة إلى هوامش الأجهزة المنخفضة بالفعل.
تغلق شركة Red ذراع خدمات الهاتف المحمول الخاص بها في عام 2022 وتلغي 100 وظيفة. وفي وقت لاحق من ذلك العام، استقال رادينبو من منصب الرئيس التنفيذي. انسحبت الغارة من أوروبا بحلول عام 2024 وأغلقت بعض محلات الخدمات.
وفي الوقت نفسه، مرت الشركة بعدة جولات من تسريح العمال تحت قيادة الرئيس التنفيذي الجديد فيل مولينوالرئيس السابق لشركة سوني الذي استقال في وقت سابق من هذا العام. ويرأس الشركة الآن الرئيس التنفيذي كاثي لينتزشأدار جو شركة Bartel Drugs كرئيس تنفيذي قبل بيع الشركة لشركة Rite-Aid في عام 2020.
الأوقات الصعبة للأجهزة
تعكس تحديات RAID الصعوبات الأوسع التي تواجه الشركات الناشئة في مجال الأجهزة الاستهلاكية في بيئة الاستثمار بعد عام 2022.
قال كلايتون وود، الرئيس التنفيذي السابق لشركة Picnic الناشئة لأتمتة الطهي ومقرها سياتل: “يتطلب نجاح الأجهزة رأس مال صبور لأن بناء علامة تجارية دائمة سيستغرق وقتًا طويلاً ومالًا”. “لقد أصبح رأس المال هذا نادرًا جدًا خلال السنوات القليلة الماضية.”
وقال وود إنه قبل عام 2022، كان رأس المال الاستثماري يركز على إنشاء شركات وحيدة القرن، ويمكن لشركات الأجهزة أن تنمو بتقييمات أعلى بسبب ارتفاع نقاط السعر وإجمالي الأرباح. وقال: “لقد تغيرت اللعبة في عام 2022، فمن جمع الأموال في وقت سابق ذهب إلى شركات أكثر قيمة”. وقال إن البرامج أسهل في التركيز عليها، لكن الأجهزة لديها تكاليف إعداد وتطوير إنتاج أعلى.
أميش باتلوأشار المدير الإداري لشركة Conduit Venture Labs، وهي شركة ناشئة تركز على الأجهزة، أيضًا إلى التحديات الهيكلية.
وقال باتيل إن شركات الأجهزة الاستهلاكية ذات نماذج الأعمال القائمة على هامش الوحدة تواجه تحديات خاصة. وقال إن العلامات التجارية للأجهزة التي تبيع المنتجات بأكثر من 250 دولارًا تعتمد بشكل كامل تقريبًا على طلب المستهلك وحجمه، وعندما تنهار الهوامش – لا توجد برامج أو خدمات أو إيرادات اشتراك – تصبح الأعمال هشة للغاية.
قال باتل: “أضف إلى ذلك الإفراط في الطلب السريع ومخاطر المخزون بسبب انخفاض الطلب وارتفاع الفوائد وتكاليف خدمة الديون – وستحصل على معاناة توسيع الأجهزة الكلاسيكية”.
يمكن اعتبار جولة تمويل RED بمثابة علامة على القوة. لكن الآخرين يرون الأمر بشكل مختلف.
وقال المالك ديفيد جونسون: “يبدو غريبا جدا أن مثل هذه الشركة لا تستطيع أن تقف بمفردها دون تدفقات نقدية ضخمة”. دراجات كهربائية وقابلة للطي شمال غرب“لا يبدو الأمر مستدامًا”
شارك توماس مالك Polka Dot مشاعر مماثلة.
وقال: “لا أفهم لماذا اعتقد أي شخص أثناء الوباء أنهم سيحافظون على نمو بنسبة 500٪ في الأعمال على أساس سنوي لمدة خمس سنوات”. “أعني أنني أملك متجرًا للدراجات. ولست محللًا. ولكن ليس من الصعب اكتشاف ذلك.”
اتصلت GeekWire بـ Vadon وCavens للتعليق، لكنها لم تتلق أي رد.
مستقبل الدراجات الإلكترونية
لم يكن راد هو صانع الدراجات الإلكترونية الوحيد الذي يعاني. تقدمت شركة Vanmoof الأوروبية بطلب لإشهار إفلاسها في عام 2023، في حين كافحت شركة Cowboy ومقرها بلجيكا ومنافسون آخرون من أجل العثور على موطئ قدم لهم بعد أعلى مستوياتها في عصر الوباء. بعض؟ استدعاء للمحكمة التعريفات كظروف معاكسة.
لكن أصحاب متاجر الدراجات يقولون إن الطلب على الدراجات الإلكترونية لا يزال قويا. قال كلانسي من شركة Westside Bicycles: “لقد جاء إلينا ثلاثة أشخاص اليوم يسألون عن الدراجات الإلكترونية”.
ومن المتوقع أن يصل سوق الدراجات الإلكترونية في الولايات المتحدة إلى 87.1 مليار دولار بحلول عام 2032، ارتفاعًا من 54.1 مليار دولار في عام 2025. السوق والسوق,
يقول راد إن فريقه يعمل على “استقرار الأعمال” واستكشاف الخيارات للمسار طويل المدى للأمام. لا تزال الشركة تبيع الدراجات وتروج لبيع الجمعة السوداء على موقعها.
قال تايلور من تقرير الدراجة الكهربائية: “إنهم شركة ذات نوعية جيدة تصنع دراجات جيدة”. “وأعتقد أن الصناعة هنا في وضع أفضل معهم.”
