اتُهمت شركتا آبل وتسلا بالانخراط في “تسويق مضلل” لمنتجاتهما من خلال الإيحاء للمستهلكين بأنها مصنوعة بشكل أخلاقي ومستدام، في حين يُزعم أن الشركتين تستخدمان مواد خام مرتبطة بعمالة الأطفال، والعمل القسري، والاغتصاب الجماعي، والتعذيب، والقتل، والأنهار المسمومة، والمحاصيل المدمرة.
تختلف الادعاءات الواردة في الدعاوى القضائية، التي رفعها المدافعون عن الحقوق الدولية في واشنطن العاصمة أمام المحكمة العليا في مقاطعة كولومبيا، في بعض التفاصيل، لكن كل منها يركز على جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث أدت الرواسب الكبيرة من المعدن المستخدم في العديد من منتجات التكنولوجيا الاستهلاكية إلى صراع دموي وأزمة إنسانية ضخمة.
هناك معدنان محل الخلاف في الدعوى، الكوبالت – الذي يستخدم في البطاريات القابلة لإعادة الشحن للسيارات الكهربائية والأجهزة الإلكترونية التي تبيعها شركتا تيسلا وآبل – والكولتان، الذي يتم تكريره إلى التنتالوم، وهو مسحوق معدني مقاوم للحرارة يستخدم لتنظيم التدفق الكهربائي في الهواتف وأجهزة الكمبيوتر المحمولة، بما في ذلك أجهزة أبل.
كلتا الشركتين متهمتان بانتهاك قوانين حماية المستهلك في واشنطن العاصمة من خلال مناشدة رغبة العملاء بشكل مضلل في شراء منتجات خالية من إساءة معاملة الأشخاص والبيئة، بينما يُزعم أنهم يستفيدون من استخدام المعادن المرتبطة بمثل هذه الإساءة. تسعى كلتا القضيتين إلى إصدار أمر من المحكمة لمنع الشركات من الانخراط في سلوك ينتهك قوانين حماية المستهلك.
وقالت شركة أبل إن مزاعم الدعوى القضائية “ليس لها أي أساس في الواقع”. ولم تستجب تسلا لطلبات التعليق.
وكان كلا المعدنين في قلب صراع عنيف مستمر منذ عقود، وتخوضه عشرات الميليشيات والجنود الكونغوليين والمتمردين والدول المجاورة للسيطرة على مناطق التعدين الكونغولية، والتي تشير التقديرات إلى أنها موجودة. قتل 6 ملايين شخص منذ عام 1996. نزح ملايين الأشخاص في الكونغو حاليًا بسبب النزاع المسلح، وفقا للأمم المتحدة,
وتزعم الدعوى المرفوعة في 25 نوفمبر ضد شركة كوبرتينو أن شركة آبل تحصل على كل ما تحتاجه من الكوبالت مباشرة من الكونغو أو بشكل غير مباشر من خلال الموردين في بلدان أخرى مثل الصين التي تحصل على الكوبالت الكونغولي.
وفقًا للملف، شارك موردو شركة Apple في العمل القسري وعمالة الأطفال وضرب العمال. وتزعم الدعوى أن الجنود الحكوميين والشرطة وأفراد أمن المناجم يطلقون النار بشكل روتيني على عمال المناجم غير المرخص لهم في مناطق التعدين ويغتصبون النساء بشكل جماعي، في حين يتعرض بعض السكان المحليين الذين تم الخلط بينهم وبين عمال المناجم “الحرفيين” المارقين، أو الذين احتجوا على الأضرار البيئية الناجمة عن التعدين، للتعذيب على يد الشرطة. وزعمت الدعوى أن “الضحايا الذين لا تتجاوز أعمارهم اثني عشر عامًا وصفوا تعرضهم للعض من قبل كلاب الحراسة”.
وتزعم أيضًا أن الموردين أطلقوا كميات كبيرة من حمض معالجة الخام في الأنهار والبحيرات، مما أدى إلى تدمير إمدادات مياه الشرب والمحاصيل ومزارع الأسماك وتسبب في حالات الإجهاض والعيوب الخلقية والأمراض الجلدية بين السكان.
وقالت شركة أبل إنها “تسير منذ فترة طويلة على طريق استخدام المواد المعاد تدويرها” في منتجاتها وأن “99% من الكوبالت الموجود في البطاريات التي صممتها أبل يتم إعادة تدويره”، وأن أبل تستخدم أكثر من 97% من الكوبالت في البطاريات المصممة لشركة أبل.
وزعمت الدعوى القضائية أن خام الكوبالت الخام يُستخدم في عملية إعادة التدوير، لذلك “من المستحيل ضمان عدم تضمين الخام الخام في الناتج “المعاد تدويره”.
وتزعم الدعوى القضائية أن شركة آبل تعتمد على ثلاث شركات صينية وشركة كازاخستانية لإنتاج الكولتان، وهو المعدن الذي من المحتمل أن يكون مصدره منطقة تعدين في شرق الكونغو. وقد تعرضت منطقة التعدين هذه لصراع شرس من قبل الجماعات المسلحة ويسيطر عليها متمردو حركة “إم23” المدعومين من رواندا. منذ أبريل من العام الماضي. وتقول الدعوى القضائية إن حركة 23 مارس تسيطر على تعدين الكولتان والضرائب والتجارة، وأن أولئك الذين سعوا إلى نقل المعدن خارج قنوات المتمردين تعرضوا للمضايقات. ونقلاً عن تقرير للأمم المتحدة من العام الماضي، تقول الدعوى إن المتمردين “قتلوا وعذبوا وأخفوا مدنيين، وجندوا أطفالاً قسراً، ونهبوا الموارد الطبيعية، وارتكبوا أعمال اغتصاب وغيرها من أعمال العنف الجنسي”.
وفي الوقت نفسه، تشير الدعوى القضائية إلى العديد من البيانات الصادرة عن شركة Apple والتي تشيد بالتزامها المعلن بمصادر خالية من إساءة الاستخدام، بما في ذلك مدونة قواعد سلوك الشركة للموردين. تنص المدونة على أن شركة أبل “ملتزمة باحترام أعلى معايير العمل وحقوق الإنسان والبيئة والسلوك الأخلاقي”، وأن مورديها مطالبون “بتوفير ظروف عمل آمنة، ومعاملة العمال بكرامة واحترام، والتصرف بشكل عادل وأخلاقي، واستخدام ممارسات مسؤولة بيئيًا”.
وقالت شركة أبل إنه مع تصاعد الصراع في شرق الكونغو العام الماضي، أبلغت الموردين أن المصاهر ومصافي التكرير لديهم يجب أن تتوقف عن الحصول على التنتالوم ومنتجات التعدين الأخرى من الكونغو.
زعمت الدعوى المرفوعة ضد شركة تسلا – التي تدير مصنعًا كبيرًا للسيارات الكهربائية في فريمونت – أنها تحصل على الكوبالت لبطارياتها من العديد من الشركات نفسها التي تم تسليط الضوء عليها في الدعوى القضائية لشركة أبل، والتي توظف عمال المناجم الأطفال في ظروف غير آمنة، وتنخرط في العمل القسري، وتلوث الأرض والمياه، والتي قامت قواتها الأمنية باغتصاب جماعي وإطلاق النار على المدنيين.
تنص الدعوى القضائية على أن العديد من تصريحات تسلا العامة تروج لالتزامها المزعوم بحقوق الإنسان والبيئة، بما في ذلك “سياسة التوريد المسؤولةقائلة إنها لن تتسامح مع تلوث الهواء أو الماء أو العمل القسري أو “التعذيب والمعاملة القاسية واللاإنسانية والمهينة” في سلسلة التوريد الخاصة بها.
