تم النشر بتاريخ
أعلنت الحكومة البريطانية، اليوم الثلاثاء، أنه سيتم تقليص الحق في المحاكمة أمام هيئة محلفين في المملكة المتحدة في محاولة للقضاء على القضايا المتراكمة التي تعوق النظام القضائي.
وقال وزير العدل ديفيد لامي إن عبء العمل والتأخير خلق “حالة طوارئ في محاكمنا” تهدد بتقويض الثقة في العدالة البريطانية.
ويكافح نظام المحاكم في المملكة المتحدة للتعامل مع القضايا المتراكمة التي زادت منذ تفشي جائحة كوفيد-19.
وتقول الحكومة إن هناك ما يقرب من 80 ألف قضية في انتظار الاستماع إليها في المحاكم الجنائية في إنجلترا وويلز، أي أكثر من ضعف الرقم قبل الوباء، وتستغرق بعض القضايا سنوات للوصول إلى المحاكمة.
وبموجب التغييرات، سيتم محاكمة الجرائم التي قد تصل عقوبتها إلى ثلاث سنوات أو أقل أمام قاضٍ وحده، بدلاً من السنتين الحاليتين. في بعض قضايا الاحتيال والقضايا المالية المعقدة، سيتمكن القضاة من الجلوس بدون هيئة محلفين.
وسيكون بمقدور القضاة، الذين يتعاملون مع الجرائم الأقل خطورة، فرض عقوبات تصل إلى 18 شهرًا بدلاً من 12 شهرًا الحالية، مما يسمح لهم بالتعامل مع المزيد من القضايا.
وقال لامي إنه في القضايا التي تنطوي على جرائم متوسطة المستوى والمعروفة باسم “في كلتا الحالتين” فإن المتهمين سيفقدون الحق في اختيار المحاكمة بواسطة قاض أو هيئة محلفين، على أن تقرر المحاكم مكان نظر القضايا.
تنطبق التغييرات على إنجلترا وويلز. لدى اسكتلندا وأيرلندا الشمالية أنظمة قضائية منفصلة.
وقال لامي إن الإصلاحات ستوفر عدالة سريعة للضحايا.
وقال لامي للنواب في مجلس العموم: “نحن جميعا فخورون بنظامنا القضائي كما هو منصوص عليه في ماجنا كارتا، لكن يجب ألا ننسى أبدا أنه يحثنا على عدم إنكار العدالة أو تأخيرها”.
“عندما يضطر الضحايا إلى الانتظار لسنوات، فإنهم يُحرمون من العدالة.”
وقال إن التغييرات ستخفض عدد القضايا التي تنظرها هيئة المحلفين بنحو الربع، لكن “المحاكمات أمام هيئة محلفين ستظل حجر الزاوية في النظام بالنسبة لأشد الجرائم خطورة”، بما في ذلك القتل والقتل غير العمد والاغتصاب والاعتداء الجسيم والسرقة.
تتضمن الماجنا كارتا، ميثاق الحريات الإنجليزي الذي فُرض على الملك جون عام 1215، النص على أنه “لا يجوز القبض على أي رجل حر أو سجنه أو تجريده من حقوقه أو ممتلكاته أو حظره أو نفيه… إلا بموجب حكم قانوني من أقرانه، أو بموجب قانون البلاد”.
يتم تفسير هذا على نطاق واسع على أنه وضع الأساس للمحاكمة أمام هيئة محلفين، على الرغم من أن النظام البريطاني الحديث للمحاكمة أمام هيئة محلفين يعود تاريخه إلى القرن التاسع عشر وتم تعديله منذ ذلك الحين.
وأعربت المجموعات القانونية عن قلقها إزاء إضعاف هذا الحق.
وقالت جمعية القانون في إنجلترا وويلز إن المقترحات “تذهب أبعد من اللازم في إلغاء حقنا الأساسي في أن يتم الفصل فيها من قبل هيئة محلفين من أقراننا”.
وقالت رييل كارمي جونز، رئيسة نقابة المحامين الجنائية: “ليست هيئات المحلفين هي التي تسبب التأخير. بل إن عواقب سنوات من نقص التمويل هي التي من المقرر أن تستمر”.
مصادر إضافية • ا ف ب
