ستانفورد – كانت خسارة ستانفورد 49-20 أمام نوتردام رقم 9 ليلة السبت بمثابة تذكير قاسٍ بالمدى الذي يجب على الكاردينال أن يتسلقه للتنافس مع نخبة كرة القدم الجامعية مرة أخرى.
ولكن للمرة الأولى منذ سنوات، انتهى الموسم بشيء طالما بحثت عنه جامعة ستانفورد: علامات واضحة على التقدم.
أنهى الكاردينال موسم 2025 بنتيجة 4-8، وهو أعلى إجمالي انتصارات له منذ عام 2020 وأول تحسن سنوي للبرنامج منذ عام 2015. استعاد ستانفورد X لأول مرة منذ خمس سنوات، وسجل رقمًا قياسيًا فائزًا على أرضه لأول مرة منذ عام 2018، وقدم دفاعًا أنتج أفضل موسم إحصائي له منذ ما يقرب من عقد من الزمن.
كان العام بالكاد تحويليا. ولكن في عصر حددته جامعة ستانفورد وهي تكافح من أجل التكيف مع المشهد الجديد لكرة القدم الجامعية، كان ذلك على الأقل خطوة إلى الأمام.
وأظهرت مباراة السبت على ملعب ستانفورد حقيقة الكاردينال. افتتحت نوتردام (10-2) برصيد 28 نقطة متتالية في محاولة لتقديم بيان ختامي قوي مع لجنة اختيار College Football Playoff، ولم يتمكن الكاردينال من فعل أي شيء حيال ذلك. بمجرد إيقاف دفاع ستانفورد، سجل المقاتلون الأيرلنديون هدفًا من ركلة جزاء وهمية بطول 84 ياردة.
أدت الخسارة إلى انخفاض ستانفورد إلى 0-6 ضد الفرق في تصنيفات College Football Playoff، وهو مقياس واضح للفجوة التي تفصل الكاردينال عن الطبقة العليا في البلاد. جاءت خسائرها أمام BYU وفيرجينيا وSMU وميامي وبيتسبرغ ونوتردام بهامش 24 و28 و24 و35 و15 و29 نقطة.
لكن بينما سيطر الأيرلنديون على المباراة النهائية، كانت صورة ستانفورد الأوسع لعام 2025 أكثر تشجيعًا بكثير.
قال المدرب المؤقت فرانك رايش، “لقد استعدت الفأس. هذا شيء واحد. إنه ليس الشيء الوحيد.” “الثقافة التي أنشأها اللاعبون – الكيمياء، والصداقة الحميمة في غرفة خلع الملابس، والطريقة التي نتدرب بها… لم نحصل على العديد من الانتصارات كما أردنا، لكننا أحرزنا تقدمًا هناك أيضًا. لقد حققنا الفوز الأكثر أهمية، وكان ذلك ضد كال لاستعادة X. لذلك سيكون هناك الكثير من الانتصارات لهذا البرنامج. ثق بي في ذلك.”
كان الفوز 31-10 على كال في 22 نوفمبر هو أول فوز كبير لستانفورد منذ عام 2020. وقد سلط الضوء على الموسم الذي ذهب فيه ستانفورد 4-2 على أرضه بعد أن سجل الرقم القياسي 5-20 في ملعب ستانفورد من 2021 إلى 2024.
استغل رايش، الذي تم تعيينه قبل تدريبات الربيع مباشرة، العام لإعادة ضبط الثقافة. أعلن المدير العام أندرو لاك يوم الجمعة أن لاعب الوسط السابق في ستانفورد ومساعد تافيتا بريتشارد، مدرب الوسط في فريق واشنطن كوماندرز، سيتولى البرنامج مباشرة بعد مباراة واشنطن مساء الأحد.
وقال رايش إنه يعتقد أنه يقدم أساسًا أقوى من الذي ورثه.
ينبع الكثير من هذا الانتعاش من التحسينات في الدفاع. سمح الكاردينال بـ 408.2 ياردة في كل مباراة – أفضل علامة له منذ عام 2017 – و119.3 ياردة فقط في كل مباراة، وهو أدنى مستوى له منذ 2014. قام الظهير الكبير مات روز بتثبيت المجموعة طوال العام ومرة أخرى يوم السبت، حيث أنهى المركز كأفضل مهاجم للفريق بتسع توقفات. كان إجمالي تدخلاته البالغ عددها 106 هو أكبر عدد من التدخلات التي قام بها لاعب في ستانفورد في موسم واحد منذ بليك مارتينيز في عام 2015.
هجوميًا ، كان يوم السبت ينتمي إلى نهاية ضيقة رفيعة المستوى سام روش، الذي أنهى سنته الأولى بفريق يبلغ ارتفاعه 73 ياردة في أربع مسكات. كانت ساحات الاستلام البالغة 545 ياردة هي الأكبر في ACC هذا الموسم.
قال روش إنه على الرغم من أن فصله لم يشهد نجاح الأجيال السابقة من لاعبي ستانفورد، إلا أن هذا الموسم بدا وكأنه نقطة تحول ذات معنى.
وقال روش: “كان هذا العام هو الخطوة الأولى منذ أن كنت هنا”. “عندما تنظر إلى الموسم بأكمله، من الواضح أننا لم نحقق النجاح الذي أردناه، لكننا قاتلنا وخاضنا في كل مباراة. تمكنا من الفوز على أرضنا، وكان لدينا سجل انتصارات على أرضنا، وهو أمر ضخم عندما تبدأ في بناء برنامج”.
حدث نمو جامعة ستانفورد وسط تغير جذري. وبعد سنوات من الحد الأدنى من النشاط في بوابة الانتقالات، استقبل البرنامج 17 انتقالاً في 2025، مقابل 14 انتقالاً فقط في جميع مواسمه السابقة.
ومع ذلك، فإن المواهب التي غادرت The Farm بعد الموسم الماضي كانت أكبر من تلك التي جاءت إليها. لاعب الوسط في العام الماضي، أشتون دانيلز، هو الآن لاعب البداية في أوبورن، في حين سيبدأ لاعب الوسط في ستانفورد بير باشمير في QB لـ BYU ضد دفاع تكساس تك بقيادة لاعب خط وسط الكاردينال السابق ديفيد بيلي يوم السبت في بطولة Big 12.
ثم كان هناك الجدول الزمني، الذي يمكن القول إنه الأكثر غرابة بين Power Four. أصبح الكاردينال فريق FBS الوحيد الذي يلعب في خمس مناطق زمنية هذا الموسم، بما في ذلك الرحلات البرية من هاواي إلى الساحل الشرقي وفيرجينيا وميامي ونورث كارولينا.
أوضحت لوحة النتائج في نهائي يوم السبت أن ستانفورد كان بعيدًا عن التنافس مع الفرق العشرة الأولى. لكن السياق الأوسع لموسم 2025 يشير إلى شيء آخر، وهو أن البرنامج يتحرك في الاتجاه الصحيح لأول مرة منذ فترة طويلة.
وعندما رأى رايش لاعبيه يخرجون من الملعب للمرة الأخيرة تحت قيادته، قال إنه يشعر بالثقة عند تسليم زمام الأمور إلى بريتشارد.
وقال رايش: “أعلم أنه ستكون هناك أشياء مذهلة في المستقبل لهذا الفريق تحت قيادة المدرب لاك والمدرب بريتشارد”.
