ستتغير قائمة أفضل 10 مغنيين لموسيقى الريف دائمًا، ولكن بالنسبة لمعظمهم – قليلون هم من يمكنهم التنافس مع إرث ميرل هاغارد. على مدى مسيرته الرائعة التي امتدت لخمسة عقود، سجل هاغارد أكثر من ثلاثين أغنية في المركز الأول. لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن موهبته داخل وخارج المسرح أوصلته إلى قاعة مشاهير موسيقى الريف. للأسف، توفي هاغارد في 6 أبريل 2016. وبينما لا يزال صوته يسلي ويلهم، يشيد كودي جونسون وجيمي جونسون بمدينة لاهاي في عيد ميلاده.
على مر السنين، أطلق على هاغارد أسماء عديدة غير الشمطاء. وكان يُطلق عليه أيضًا لقب شاعر الرجل العادي أو مايتي ميرل. واحتضانًا لإرثه، يضيف موت الأيقونة طبقة أخرى إلى التقاليد المحيطة به. ولد المغني في 6 أبريل 1937. وتوفي في 6 أبريل 2016. وبوفاته في عيد ميلاده، كان من المناسب أن تسلط شركة جونسون آند جونسون (وليس تلك الشركة) الضوء على مغني الريف في عيد ميلاده التاسع والثمانين.
بينما اتحد المغنون في الماضي لتكريم أسطورة موسيقى الريف، قام كودي وجيمي بأداء أغنيتين منفصلتين. ليس من الواضح ما إذا كان الطرفان على علم بالإصدار، ولكن بالنسبة لجيمي – فقد سجل نسخته الخاصة من أغنية “Pretty When It’s New”. تماشيًا مع موضوع شهر أبريل، ظهرت أغنية “جميلة عندما تكون جديدة” في ألبوم هاغارد، أنا ما أنا عليهوالذي تم إصداره في 20 أبريل 2010.
(ذات صلة: منذ 44 عامًا، احتل ميرل هاغارد المركز الأول في المخططات بأغنية مستوحاة من سائق حافلته السياحية)
يصف كودي جونسون موسيقى ميرل هاغارد بأنها “الموسيقى التصويرية” لحياته
وفي معسكر كودي، أدى المغني أغنية كلاسيكية مختلفة عندما فاجأ المعجبين بأغنيته “Footlights”. قاموا بتسجيله في الأصل للألبوم في عام 2006، وشاركوا الأداء في عيد ميلاد هاغارد. ركلة الأضواء مرة أخرى. كان الألبوم عبارة عن تعاون بين هاغارد وجورج جونز.
بالإضافة إلى غلاف “Footlights”، أعرب كودي عن إعجابه بهاغارد، فكتب: “كانت موسيقى ميرل هاغارد هي الموسيقى التصويرية لحياتي. لم أستطع التفكير في طريقة أفضل لتكريمه في عيد ميلاده من مشاركة نسختنا من “Footlights”. لقد خرج الآن. آمل أن نكون قد حققنا العدالة”.
فيما يتعلق بمسيرة هاغارد المهنية وموضوع إصدار أبريل الغامض، فقد انتهى الأمر بعد بث “Footlights” في أكتوبر 2006. أم أن الأمر قد انتهى؟ متفوقًا على هاغارد لجونز، أكسبته موهبة المغني لقب “رولز رويس لموسيقى الريف”. توفي الصوت وراء “White Lightning”، الذي غنى ما يقرب من 200 أغنية طوال مسيرته، في 26 أبريل 2013.
بالنسبة للبعض، حان الوقت فقط. لكن بالنسبة للآخرين، فهو مجرد فصل آخر في الفولكلور الغريب الذي يبدو أنه يتبع أكبر الأصوات في هذا النوع، كما لو أن أبريل لديه طريقة لإعادتهم إلى دائرة الضوء بطريقة ما.
(تصوير بول ناتكين / غيتي إيماجز)
