ولد تشارلز جيمس “جيمي” رودجرز في ولاية ميسيسيبي في 8 سبتمبر 1897، وأنتج لاحقًا نوعًا موسيقيًا كاملاً عندما سجل أغنية “Blue Yodel No. 1 (T for Texas)” في فبراير 1928. بعد تشخيص إصابته بمرض السل قبل أربع سنوات فقط، قرر رودجرز ترك وظيفته في السكك الحديدية سعيًا وراء مهنة الموسيقى بدوام كامل. ثبت أن هذا كان اختيارًا حكيمًا، حيث أوصله فيلم “Blue Yodel” إلى النجومية الوطنية. لسوء الحظ، استمتع رودجرز، المعروف باسم “The Singing Brakeman”، بشهرته الجديدة لمدة خمس سنوات فقط قبل أن يقطع مرض السل حياته. في مثل هذا اليوم (24 مايو) من عام 1933، سجل “أبو موسيقى الريف” آخر أغانيه لصالح شركة فيكتور ريكوردز في مدينة نيويورك.
احتاج جيمي رودجرز إلى ممرضة لمرافقته في جلسة التسجيل الأخيرة.
وفق منظمة الصحة العالميةالسل هو مرض معد غالبا ما تسببه البكتيريا في الرئتين. واليوم، يمكن علاجه بسهولة بالمضادات الحيوية. ومع ذلك، منذ ما يقرب من قرن من الزمان، كان حكم الإعدام على جيمي رودجرز.
ومع ذلك، استمر رودجرز في الأداء حتى مع تدهور صحته. أقول زوجتي وكانت نيته “الموت وهو يرتدي الأحذية”.
بعد دخول المستشفى شبه مميت في فبراير 1933، تحدث “Blue Yodeler” مع كشاف المواهب RCA Victor رالف بيرس لإعداد جلسة تسجيل أخيرة حتى يتمكن من إعالة أسرته ماليًا حتى بعد وفاته.
في 14 مايو 1933، وصل رودجرز إلى مدينة نيويورك على متن سفينة مع ممرضته الشخصية كورا بيديل.
قام المغني، المصمم على التسجيل، بذلك أثناء جلوسه على كرسي مريح مدعوم بوسائد لمساعدته في الوصول إلى الميكروفون.
في 24 مايو، سجل رودجرز أربع أغنيات منها “Mississippi Delta Blues” و”Years Ago”. وكانت حالته الضعيفة تتطلب فترات راحة طويلة للراحة على سرير الأطفال بين الحين والآخر.
وتوفي بعد يومين
في اليوم التالي، بعد رحلة إلى كوني آيلاند مع سائقه، قرر جيمي رودجرز السير في المباني القليلة الأخيرة إلى فندق تافت. كان بحاجة إلى المساعدة للوصول إلى غرفته وأصيب بسعال شديد.
في نهاية المطاف، هدأ السعال، لكنه بدأ مرة أخرى عند منتصف الليل، مما تسبب في حدوث نزيف. حاول الموظفون العثور على طبيب الفندق دون جدوى. وكان سائقه، وهو رجل يعرف فقط باسم كاسترو، قد غادر الفندق في مهمة ما ولم يعد في الوقت المناسب لنقل المغني إلى المستشفى.
(ذات صلة: ولد في مثل هذا اليوم عام 1897، أول نجم في تاريخ موسيقى الريف ألهم جوني كاش ودوللي بارتون وعدد لا يحصى من الآخرين)
دخل جيمي رودجرز في غيبوبة، ولم يستيقظ منها أبدًا، ولفظ أنفاسه الأخيرة في 26 مايو 1933. وكان عمره 35 عامًا فقط.
صورة مميزة لجيم مكراري/ريدفيرنز
