في حين أن المعجبين سيتذكرون دائمًا توم بيتي باعتباره العبقري وراء الأغاني الفردية مثل “American Girl”، إلا أن ستيفي نيكس اعتبره أكثر من مجرد مغني وكاتب أغاني مشهور. لقد اعتبرته فارسًا يرتدي درعًا لامعًا. بعد أن أتيحت لها فرصة التعاون على مر السنين، وجدت نيكس نفسها في حالة حداد عميق في أكتوبر 2017 عندما توفيت بيتي بشكل مأساوي عن عمر يناهز 66 عامًا. على الرغم من أن إرثها في صناعة الموسيقى لن يُنسى أبدًا، إلا أن نيكس أنتج ذات مرة غلافًا خالدًا لأغنية “Free Fallin” لتكريم الرجل الذي كان وراء Muddy Wilbury.
جاءت اللحظة عندما قدم نيكس عرضًا في Royal Farms Arena في بالتيمور في 24 مارس 2019. ولم تمر حتى ثلاث سنوات منذ وفاة باتي. لا يزال نيكس يتحمل ثقل تلك الخسارة، واعتلى المسرح وألقى عرضًا صادقًا لأغنية “Free Fallin” التي بدت وكأنها تكريم شخصي. ولجعل الأمر أفضل، فهمت الساحة بأكملها المهمة حيث قام البعض بأداء الأغنية معه.
كتب أحد المعجبين: “أعتقد أن ستيفي هو الشخص الوحيد الذي يمكنه غناء أغنية توم بيتي وتحقيق العدالة فيها. بارك الله فيك”، وهو بيان يصعب الجدال معه بعد سماع أدائه.
تم إصدار أول ألبوم منفرد لبيتي، حمى اكتمال القمرتم بث أغنية “Free Fallin” في أكتوبر 1989. وسرعان ما وصلت الأغنية إلى المراكز العشرة الأولى في المخططات. بلغ ذروته في المرتبة السابعة على مخطط Billboard Hot 100 بالولايات المتحدة والمركز الأول على مخطط Mainstream Rock بالولايات المتحدة. نظرًا لاستقبال الأغنية في عصر البث المباشر، فإن أغنية “Free Fallin” في طريقها إلى علامة المليار. ويبلغ حاليا 913 مليونا.
(ذات صلة: أصدر توم بيتي هذا الألبوم في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين مع وضع نشاط واحد في الاعتبار، ويجب أن أقول إنه نجح في ذلك)
فقدت ستيفي نيكس الشخص الذي كان لديه “قلبها” حقًا
بالإضافة إلى أغلفة نيكس، كونت المغنية صداقة دائمة مع بيتي عندما أصرت على العمل معها في ألبومها الفردي الأول، امرأة جميلة. وبمجرد مناقشة الدعوة، قبلت باتي“كانت مهمة حياته هي كتابة أغنية له. وكنا حذرين بعض الشيء من ستيفي. لم نكن نعرف تمامًا ما إذا كنا نحب ستيفي أم لا، لأننا رأينا نوعًا ما فرقة الروك الكبيرة هذه، فليتوود ماك، وكان ذلك مخطئًا – لقد كانوا أشخاصًا فنيين حقًا.”
نظرًا لقدرته على النظر إلى ما هو أبعد من آرائه الخاصة، قبل بيتي الدعوة، وولد فيلم “Draggin ‘Me Heartaround”. وكانت هذه أيضًا الأغنية الوحيدة امرأة جميلة هذا لم يكتبه نيكس. يعود الفضل في ذلك إلى بيتي ومايك كامبل.
مثل أغنية “Free Fallin”، صعدت أغنية “Draggin ‘My Heartaround” إلى المخططات، حيث وصلت إلى المرتبة الثانية على مخطط موسيقى الروك الأمريكي السائد والمركز الثالث على قائمة بيلبورد هوت 100 الأمريكية.
في وقت وفاة بيتي، كتبت نيكس رسالة تصف فيها الخسارة الفادحة التي شعرت بها. “لقد فقدت أحد آخر الأشخاص الذين تمكنت من التحدث إليهم حقًا … والذين فهموا من أنا وما أدافع عنه.” يبدو أن الاثنين أكثر من مجرد متعاونين، كما أضافت: “أحد الأشخاص الوحيدين الذين امتلكوا قلبي حقًا وأعتزوا به. فارس يرتدي درعًا لامعًا. لقد أصبح عالمي أكثر قتامة منذ مغادرته”.
بينما تمر السنوات دون تافه، يستمر صوته وموهبته وإرثه في ترفيه أولئك الذين يضغطون على اللعب.
(تصوير مايكل كوفاتش/WireImage)
