حقق النائب رو خانا، وهو ديمقراطي تقدمي من وادي السيليكون والذي لعب دورًا رائدًا في الجدل الدائر داخل الكونجرس حول ملفات إبستين، فوزًا كبيرًا يوم الثلاثاء بعد حملة استمرت أشهر.
وسرعان ما أقر الكونجرس مشروع القانون، مما أجبر وزارة العدل الأمريكية على الإفراج عن جميع الوثائق من تحقيقاتها مع جيفري إبستاين، مرتكب الجرائم الجنسية والممول المشين الذي توفي في السجن قبل ستة أعوام. وقال الرئيس دونالد ترامب، الذي عارض بشدة نشر الملفات لعدة أشهر، إنه سيوقعها.
وقال خانا لمجموعة Bay Area News Group يوم الثلاثاء بعد أن أقر مجلس النواب مشروع القانون: “هذا يوم تاريخي للناجين”. “هذه واحدة من أكثر الفضائح إثارة للاشمئزاز والإساءة في التاريخ الأمريكي. كان لدى جيفري إبستين في الأساس جزيرة اغتصاب للرجال الأثرياء والأقوياء الذين اغتصبوا وأساءوا إلى الفتيات الصغيرات. يجب تفكيك “طبقة إبستين” بأكملها”.
يمثل خانا، الذي يصف نفسه بأنه شعبوي وذو نوايا تقدمية، جزءًا من فريمونت ووادي السيليكون. لقد رعى مشروع القانون وساعد في إقناع عدد كافٍ من الجمهوريين بدعم ترامب وفرض التصويت على هذا التشريع في مجلس النواب الأمريكي.
تعاون خانا مع العديد من الجمهوريين اليمينيين المتطرفين، بما في ذلك الحليف غير المتوقع، ممثل الحزب الجمهوري المارق توماس ماسي من كنتاكي والممثلة مارجوري تايلور جرين من جورجيا. وواجه مقاومة شديدة من ترامب ورئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون، اللذين قالا إن نشر الملفات سيكون ضحية النساء اللاتي نجين من إساءة معاملة إبستين. وعندما بدا أن عددًا كافيًا من الجمهوريين مستعدون لتمرير مشروع القانون، تراجع ترامب عن موقفه ووعد بالتوقيع عليه.
وقال مسؤولون ديمقراطيون إن إقرار مشروع القانون يعد انتصارا كبيرا للحزب الذي ناضل من أجل العثور على صوته منذ فوز ترامب العام الماضي.
وقال بيل جيمس، رئيس الحزب الديمقراطي في مقاطعة سانتا كلارا: “هذا تحدٍ ممتاز للغاية لترامب”. “ويظهر أن ترامب ليس منيعاً.”
وهذا أيضًا انتصار لخانا. سياسي طموح شارك في رئاسة ترشح سناتور فيرمونت بيرني ساندرز للرئاسة في عام 2020 ويسافر بانتظام إلى المناطق التي يسيطر عليها الجمهوريون، ويروج عضو الكونجرس لرؤيته لنهضة التصنيع الأمريكية المدعومة بشبكة أمان اجتماعي قوية. ومن المرجح أن يؤدي النجاح الذي حققه يوم الثلاثاء إلى رفع مكانته حيث يعرب عن اهتمامه بالترشح للرئاسة في عام 2028.
وقال جاك بيتني، أستاذ العلوم السياسية في كلية كليرمونت ماكينا والذي درس الكونجرس: “يحظى خانا بدعم في حملته الرئاسية المبكرة”. “لقد رأى فرصة أضاعها الآخرون.”
من خلال القبض على إبستين وعلاقاته العديدة بالأثرياء وذوي العلاقات الجيدة – بما في ذلك ترامب نفسه – تمكن خانا من خلق مؤامرة بين الرئيس وأعضاء اليمين المتطرف في قاعدته، المتعطشين للكشف عن مواضيع المؤامرة.
قبل توليه منصبه، كان هناك الكثير المسؤولون الأقوياء في إدارة ترامب يغذون الادعاءات والمؤامرات حول إبستينووعد ترامب بالإفراج عن الملفات الحكومية خلال حملته الانتخابية في عام 2024. واشتد الضغط على الرئيس عندما أعلنت المدعية العامة بام بوندي هذا الصيف أن “قائمة عملاء” إبستين موجودة على مكتبها، ثم قالت إنه لا توجد قائمة عملاء بالفعل. تقرير وسائل الإعلام و وتوضح الوثائق التي نشرتها لجنة يسيطر عليها الجمهوريون في مجلس النواب علاقة ترامب بإبستاين. ويقول الرئيس إنه أنهى العلاقات مع الممول المشين قبل إدانة إبستين بارتكاب جرائم جنسية في عام 2008، وفي الأسبوع الماضي، بدأت إدارته التحقيق مع شركاء آخرين لإبستين، بما في ذلك الرئيس الديمقراطي السابق بيل كلينتون.
ووصف جون سولي، رئيس رابطة وادي السيليكون للجمهوريين المحافظين، تركيز خانا على إبستين بأنه جهد ذو دوافع سياسية لمعارضة ترامب. وقال إنه إلهاء عن قضايا مثل اقتحام السيارات في حي سان خوسيه، أو صعود “الشيوعية” على اليسار السياسي.
وقال سولي: “من يهتم؟ لماذا يهتم الناس بهذا الأمر بشكل كبير، لا أعرف”. “هناك سمكة أكبر بكثير مما يحدث مع إبستين.”
وقال خانا إنه حث الحكومة على الكشف عن ملفاتها الخاصة بإيبستين منذ عام 2019عندما توفي أحد مرتكبي الجرائم الجنسية في السجن. وقال إن حملته لم تكن ذات دوافع سياسية، لأنه لم يكن يهتم بما إذا كانت الملفات تورط ديمقراطيين أو مانحين للأحزاب.
في مقابلات أخرىقال خانا إنه قرر معالجة موضوع إبستين بعد ظهوره في برامج بودكاست مثل “عطلة نهاية الأسبوع الماضية” مع ثيو فون والقيام برحلة إلى منطقة حمراء عميقة. ووجدوا أن أنصار دونالد ترامب بدأوا في استخدام اسم إبستين لادعاء الفساد والإهمال الحكومي.
وقال خانا يوم الثلاثاء: “يقول الناس إن هناك نخبة فاسدة تدعمنا”. “هناك مجموعة من الأشخاص الذين يسيئون استخدام النظام حقًا. وقد مزقوا القيم الأمريكية وتخلوا عنا. وفي هذا الغضب، غالبًا ما يشيرون إلى إبستين”.
ونسب جيمس، رئيس الحزب الديمقراطي في مقاطعة سانتا كلارا، الفضل إلى خانا وزميله الجمهوري ماسي في الحملة المذهلة التي أبقت القضية في مقدمة اهتمامات الناخبين من خلال سلسلة من العقبات والأزمات.
وفي أغسطس/آب، أنهى جونسون عمل مجلس النواب في وقت مبكر خلال العطلة الصيفية عندما انضم بعض أعضاء الحزب الجمهوري إلى جوقة الديمقراطيين الذين يدعون إلى “الإفراج عن الملفات”. بدأ أطول إغلاق في تاريخ الولايات المتحدة في أكتوبر. وفي الأسبوع الماضي فقط، بعد انتهاء الإغلاق، أدى جونسون اليمين الدستورية ممثل ديمقراطي جديد من ولاية أريزونا، الذي أدلى بالتصويت النهائي للنظر في قانون شفافية ملفات إبستين.
وقال خانا إنه إذا أراد ترامب، فيمكنه نشر الملفات الحكومية الخاصة بإيبستين بمفرده دون إجراء من الكونجرس. لكنه قال إن مشروع القانون الذي تم إقراره يوم الثلاثاء سيجبر الموظفين العموميين في وزارة العدل على التأكد من امتثالهم لمتطلبات الكشف عن الملفات – أو المخاطرة بازدراء القانون أو عرقلته.
قال خانا: “هذا ليس مجرد وعد من دونالد ترامب”. “إنه قانون الأرض.”
