بغداد (ا ف ب) – تم إطلاق سراح شيلي كيتلسون ، الصحفية الأمريكية التي اختطفت في تقاطع طرق ببغداد الأسبوع الماضي ، حسبما قال مسؤول عراقي مطلع على الوضع يوم الثلاثاء.
وقال المسؤول، الذي تحدث إلى وكالة أسوشيتد برس شريطة عدم الكشف عن هويته، إنه تم إطلاق سراح كيتلسون بعد الظهر. ولم يكشفوا عن مكان وجوده الحالي، لكنهم قالوا إنه كان محتجزًا في بغداد قبل إطلاق سراحه.
وقالت كتائب حزب الله، الميليشيا العراقية القوية المدعومة من إيران، في بيان في وقت سابق من اليوم إنها قررت إطلاق سراح كيتلسون الذي اختطف في 31 مارس.
وقالت الجماعة إن قرارها “جاء تقديرا للموقف الوطني لرئيس الوزراء المنتهية ولايته محمد شياع السوداني”، دون تقديم مزيد من التفاصيل. وأضافت أن “هذه المبادرة لن تتكرر في المستقبل”.
وأضيف شرط إلى البيان – يجب على كيتلسون “مغادرة البلاد فورًا” بعد إطلاق سراحه.
ولم ترد وزارة الخارجية الأمريكية على الفور على طلب للتعليق.
ولم تعترف كتائب حزب الله من قبل بمسؤوليتها عن اختطاف كيتلسون، على الرغم من أن المسؤولين الأمريكيين والعراقيين وجهوا أصابع الاتهام إلى المجموعة.
وقال مسؤولان داخل الميليشيا، تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما لأنه غير مخول لهما بالتعليق علنًا، لوكالة أسوشييتد برس أنه مقابل إطلاق سراح كيتلسون، سيتم إطلاق سراح العديد من أعضاء المجموعة الذين اعتقلتهم السلطات العراقية سابقًا.
كيتلسون، 49 عامًا، صحفية مستقلة، عاشت في الخارج لعدة سنوات قبل اختطافها، واستخدمت روما كقاعدة لها لفترة من الوقت وقامت ببناء مهنة صحفية محترمة في جميع أنحاء الشرق الأوسط، وخاصة العراق وسوريا. مثل العديد من الصحفيين المستقلين، غالبًا ما عملت بميزانيات منخفضة جدًا وبدون الحماية التي توفرها المؤسسات الإخبارية الكبرى للموظفين.
وكانت قد عادت إلى العراق قبل وقت قصير من اختطافها. وقال مسؤولون أمريكيون إنهم حذروها عدة مرات من التهديدات الموجهة ضدها، لكنها لم ترغب في المغادرة.
وقال مسؤولون عراقيون إن سيارتين شاركتا في عملية الاختطاف، تحطمت إحداهما أثناء المطاردة بالقرب من بلدة الحصوة في محافظة بابل، جنوب غربي بغداد. وتم بعد ذلك نقل الصحفي إلى سيارة أخرى ولاذت بالفرار من مكان الحادث.
وقال ثلاثة مسؤولين عراقيين في وقت سابق من يوم الثلاثاء إن الجهود المبذولة للتفاوض على إطلاق سراحه تواجه عقبات.
وتحدث مسؤولان أمنيان عراقيان ومسؤول من الكتلة السياسية لإطار التنسيق الموالي لإيران إلى وكالة الأسوشييتد برس بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأنهم غير مخولين بالتحدث علنًا عن هذه المسألة الحساسة.
وقال أحد المسؤولين الأمنيين إن ضابطا من قوات الحشد الشعبي، وهو تحالف من الميليشيات المدعومة من إيران والذي يخضع اسميا لسيطرة الجيش العراقي، تم تكليفه بالتواصل مع الخاطفين لتأمين إطلاق سراح كيتلسون، لكنه واجه صعوبات في التواصل مع قيادة كتائب حزب الله.
وأضاف أن “التحدي الأساسي هو عدم العثور على قادة ميليشيا الكتائب – ولا سيما قادة الكتائب – في أي مكان. ولا أحد يعرف مكان وجودهم، كما أن عملية الاتصال بهم معقدة للغاية”. “لقد اختبأ هؤلاء القادة خوفًا من استهدافهم ولا يحتفظون بأي خطوط اتصال نشطة”.
وقال المسؤول السياسي إنه تم إرسال رسالة إلى قيادة الكتائب تتضمن مطالبهم مقابل إطلاق سراح الصحفي المختطف. وقال إن السلطات العراقية مستعدة للإفراج عن ستة من أعضاء كتائب حزب الله المحتجزين حاليا، معظمهم على صلة بالهجوم على قاعدة أمريكية في سوريا.
وسبق أن اتُهمت كتائب حزب الله باختطاف أجانب.
اختفت إليزابيث تسوركوف، طالبة الدراسات العليا في جامعة برينستون والتي تحمل الجنسيتين الإسرائيلية والروسية، في بغداد عام 2023. وبعد إطلاق سراحه في سبتمبر/أيلول 2025 وتسليمه إلى السلطات الأمريكية، قال إنه اعتقل من قبل كتائب حزب الله.
منذ بداية الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران، بدأت الميليشيات المدعومة من إيران في العراق أيضًا هجمات منتظمة على المنشآت الأمريكية في البلاد.
حقوق الطبع والنشر 2026 وكالة أسوشيتد برس.
