بقلم تران نجوين | الصحافة المرتبطة
ساكرامنتو ، كاليفورنيا (أ ف ب) – تواجه ولاية كاليفورنيا عجزًا يقدر بنحو 18 مليار دولار في العام المقبل ، مما يخلق تحديًا أمام الحاكم جافين نيوسوم لحماية بعض السياسات التقدمية التي حددت فترة ولايته عندما يفكر في الترشح للرئاسة.
وقد قام مكتب المحلل التشريعي غير الحزبي بتقدير العجز. تقرير صدر يوم الاربعاء. وسيكون هذا العجز الرابع على التوالي للدولة. ينمو إنفاق الدولة بشكل أسرع بكثير من الإيرادات، و تغييرات جديدة في السياسة الفيدرالية وقال التقرير إن تكلفة برامج الرعاية الصحية والمساعدة الغذائية لذوي الدخل المنخفض ستزيد أيضًا بمقدار 1.3 مليار دولار.
وسيصدر نيوسوم تقديرات ميزانيته في يناير حيث يقدم مقترحات الإنفاق للعام المالي المقبل؛ في بعض الأحيان يختلف مكتبه مع LAO ويقدم صورة مالية أفضل. تنتهي فترة ولايته الثانية والأخيرة كحاكم في يناير 2027، وستكون ميزانية هذا العام هي قراره الأخير بشأن كيفية إنفاق الأموال في الولاية الأكثر اكتظاظًا بالسكان في البلاد. يقتصر الحكام في ولاية كاليفورنيا على فترتين.
وقال المحلل التشريعي غابرييل بيتيك في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء إن السياسات الفيدرالية الجديدة بشأن التعريفات الجمركية وتكاليف الاقتراض المرتفعة المستمرة تؤدي إلى إضعاف اتجاهات ضريبة الشركات والمبيعات وتباطؤ نمو الوظائف.
النقطة المضيئة الوحيدة جاءت من الاستثمار القوي بشكل شبه حصري في الذكاء الاصطناعي، والذي سمح للدولة بجمع مليارات الدولارات من ضرائب الدخل الشخصي أكثر مما كان متوقعا. لكن معظم مكاسب الإيرادات هذه يجب أن تذهب إلى المدارس وسداد ديون الدولة. ويحذر التقرير أيضًا من أن استثمارات الذكاء الاصطناعي قد لا تكون مستدامة على المدى الطويل.
وقال بيتيك: “من المخاطرة افتراض أن هذه الاتجاهات ستستمر بلا هوادة”. وقال: “وضع الميزانية في الوقت الحالي ضعيف نسبياً”.
بالنسبة لنيوسوم، فإن كيفية موازنة الميزانية دون التخلي عن البرامج ذات الأولوية للديمقراطيين ستساعد في تشكيل صورته الوطنية عندما يفكر في الترشح للرئاسة.
كان عليه بالفعل سحب التوقيع برنامج الرعاية الصحية وجه العجز الذي بلغ 12 مليار دولار في العام الماضي ضربة قوية لأولوية الديمقراطيين في الولاية المتمثلة في توفير الرعاية الصحية الشاملة. يبدأ البرنامج الطموح الذي تموله الدولة لتوفير الرعاية الصحية المجانية للمهاجرين الذين يعيشون في كاليفورنيا بغض النظر عن وضعهم القانوني في عام 2024. وسيقوم الأشخاص الذين ليس لديهم وضع قانوني بذلك لن تكون مؤهلة بعد الآن يبدأ التسجيل في البرنامج العام المقبل، وسيتعين على البعض البدء في دفع أقساط التأمين في عام 2027.
لقد تجنب زعماء الولاية الديمقراطيون بعض التخفيضات الكبيرة في أولوياتهم خلال السنوات القليلة الماضية من خلال الاقتراض من الصناديق الخاصة وتأخير المدفوعات لسد ثغرات الميزانية. لكن معظم حلولهم المؤقتة والحلول لمرة واحدة تقترب من نهايتها.
ومن الممكن أن يكون هناك المزيد من التخفيضات في برامج الرعاية الصحية في العام المقبل، لأنها من أكبر النفقات في ميزانية الدولة. وفي السنوات السابقة، رفض المحافظ دعوات لزيادة الضرائب لإصلاح مشاكل الميزانية. وأمام المشرعين مهلة حتى يونيو لتمرير ميزانية متوازنة.
“بينما لا نزال نقوم بتحديث وتحسين توقعاتنا وتوقعاتنا لميزانية الحاكم لشهر يناير، فإن LAO يسلط الضوء مرة أخرى على التحديات التي أبرزناها على مدار العام – عدم اليقين الفيدرالي، وتقلبات السوق، والنمو المستمر في كل من التكاليف وعدد القضايا لبرامج الولاية الرئيسية،” قال المتحدث باسم وزارة المالية في كاليفورنيا HD بالمر في بيان.
وقال تقرير LAO إن كاليفورنيا من المرجح أن تواجه عجزًا أكبر يصل إلى 35 مليار دولار العام المقبل.
وقال الجمهوريون التشريعيون إن تحديات الميزانية هي نتيجة لقرارات الإنفاق السيئة.
وقال السيناتور الجمهوري عن الولاية روجر نيلو في بيان: “يستمر العجز الهيكلي في الولاية في النمو بسبب مشاكل الإنفاق التي لا يمكن وقفها لحزب الأغلبية”.
أقر المشرعون خطة إنفاق بقيمة 321 مليار دولار العام الماضي بعد اتفاق بين نيوسوم والزعماء الديمقراطيين.
وقال رئيس مجلس الشيوخ برو تيمبوري مونيك ليمون، وهو ديمقراطي، إن المشرعين سيعملون مع الحاكم “لصياغة ميزانية مسؤولة للدولة تحمي البرامج الأساسية بما في ذلك التعليم ورعاية الأطفال وشبكة الأمان والرعاية الصحية والسلامة العامة”.
